Focus - Le passé et le présent de la salopette en jean

La salopette est un vêtement intéressant par rapport au jean. Les deux ont pour origine des vêtements « workwear » conçus pour être fonctionnels plutôt qu’esthétiques. Cependant, alors que les jeans étaient destinés aux cowboys et aux mineurs, les combinaisons étaient davantage destinées aux agriculteurs et aux cheminots. Cette différence d’origine est intéressante car elle peut aider à expliquer pourquoi les salopettes n’ont pas fait la même transition vers la mode et la normalité qui ont accompagné le denim.

Le rôle de James Dean dans « Rebel Without A Cause » a certainement marqué un tournant dans l'histoire du jean. Célèbre, c'est l'un des événements qui marquent la transition du vêtement de travail à un symbole de la rébellion de la jeunesse et de l'homme ouvrier. Aujourd’hui, les jeans portent des significations sémiotiques du prolétariat, de la jeunesse et de l’informalité.

Les salopettes, cependant, n’ont pas connu la même grande rupture que les jeans. Ils restent un symbole fort du vêtement de travail et ne sont pas aussi courants que les jeans. De nombreuses marques de denim japonaises continuent de produire des salopettes, peut-être en raison de cette forte association avec les vêtements de travail et l'Americana classique. Une différence intéressante est que contrairement aux jeans qui ont été en quelque sorte ramenés à leurs racines avec le denim japonais, les salopettes sont originaires et sont toujours portées par les agriculteurs du sud-ouest des États-Unis.

La question demeure : qu'est-ce qui est différent dans les jeans qui les ont rendus si courants ? alors que les salopettes sont si spécifiquement des vêtements de travail même si elles sont coupées dans le même tissu ?

Premièrement, il y a un simple problème de taille. Les salopettes sont beaucoup plus grandes et nécessitent plus de tissu que les jeans. Cela les rend plus difficiles à se réapproprier car ils prennent plus de place physique et visuelle sur un corps. Un exemple de ceci serait à quel point il est de plus en plus normal d'associer des éléments formels tels qu'une veste de costume avec un jean, mais à quel point serait-il ridicule (ou intéressant) d'associer une veste de costume avec une salopette ? Les jeans sont plus petits, plus élégants et, en tant que tels, ont plus de possibilités d'être détournés de leurs origines professionnelles.

Deuxièmement, bien qu’ils aient tous deux leurs origines dans les vêtements de travail, il s’agit de types de travail différents. Les jeans étaient portés partout aux États-Unis par les mineurs, les cowboys et autres « cols bleus » réguliers. Les salopettes, cependant, constituaient un groupe plus spécialisé d'agriculteurs et de cheminots. Ces individus vivaient dans des zones rurales du sud-ouest des États-Unis et n'avaient pas la même concentration urbaine que les porteurs de jeans. En termes simples, il y avait plus de gens portant des jeans que des salopettes.

Troisièmement, il existe un argument sémiotique selon lequel les jeans véhiculent plus de signifiants et peuvent donc être utilisés pour transmettre du sens dans plus de contextes que les combinaisons. Cela a des implications en termes de représentation médiatique et de couverture des jeans par rapport aux salopettes. Les jeans ont un effet caméléon lorsqu'ils peuvent être utilisés dans presque tous les contextes, en partie parce que l'une des associations avec les jeans est celle de la normalité. On voit souvent des personnages ordinaires à la télévision ou des individus dans des magazines porter des jeans. On ne peut pas en dire autant des combinaisons, où, s’ils portent des combinaisons, on présume qu’il y a un but. Que soit il s'agit d'un commentaire sur une œuvre, soit que le personnage se situe dans un contexte agricole.

Aujourd'hui, plusieurs options sont disponibles pour ceux d'entre vous qui souhaitent posséder ce vêtement de travail américain par excellence.

Naked & Famous Denim a créé une interprétation contemporaine de la salopette avec sa salopette - tissu sergé à lisière gauche de 13,75 oz . Le sergé main gauche était un excellent choix car il devient beaucoup plus doux au fil du temps que les tissus sergés traditionnels main droite. La moitié inférieure de la salopette utilise la coupe populaire Weird Guy, qui est pratique et flatteuse pour la plupart des hommes.

Pour les adeptes du denim japonais, vous avez de la chance ! Nous venons de récupérer la nouvelle combinaison Kamikaze Attack ! Le denim selvedge « Zimbabwe Cotton » 14,21 oz soufre/indigo - Deadbeat de Nagatacho présente le coton du Zimbabwe à fibres longues très recherché, connu pour sa douceur au toucher et sa résistance, dans un denim selvedge de 14,21 oz.

Note de l'auteur : Je me souviens d'une conversation que j'ai eue une fois avec ma grand-mère âgée à propos du denim. Elle me racontait avec colère que c'était un vêtement fait pour les pauvres, la classe ouvrière, qui était ensuite réinterprété, revendu aux riches. C’est une sorte de style de gentrification postcolonial si représentatif de notre société. Depuis, j'en suis conscient et j'invite tous ceux qui lisent à y penser également la prochaine fois que nous enfilerons notre jean ou notre salopette.

-Devan P.

Devan Prithipaul est le stagiaire d'été de Tate + Yoko. Il étudie actuellement en communication et en études culturelles à l'Université Concordia. Sa devise en matière de denim est « plus c'est inconfortable, mieux c'est ! »